Fino a pochi anni fa era il Paese più ricco del Sudamerica, ma pochi anni di politiche scellerate l’hanno condotto all’emergenza umanitaria. Il popolo venezuelano è precipitato in uno stato di miseria totale e non ha accesso a cibo e medicine. Gli alimentari scarseggiano perché il Venezuela in passato ha puntato tutto il proprio sviluppo economico sul petrolio, di cui è il detentore dei più grandi giacimenti al mondo, ma non ha diversificato i settori produttivi. L’87% dei nuclei familiari si trova in stato di povertà e il 61,2% in una situazione di povertà estrema.
“Qui i salesiani hanno un’opera davvero speciale. È una scuola agricola situata in una finca, cioè una grande azienda agricola con molto terreno coltivato, pascoli e allevamento di animali. La frequentano circa 200 allievi dai quindici ai diciotto anni. Tutti sono convittori, in un clima fraterno e giovanile straordinario. Si respira un’aria di confidenza e grande rispetto per i salesiani della comunità da parte dei ragazzi. Sono giovani semplici, che amano la natura ed il lavoro dei campi”. Così il nostro presidente, di ritorno da un viaggio in Venezuela, descrive la scuola salesiana di Barinas.