Padre Bartolomeo Giaccaria è arrivato in Mato Grosso nel 1952, in un periodo in cui la foresta era ancora un luogo inesplorato in cui solo gli avventurieri e i cercatori d’oro osavano avventurarsi. Gli Xavante, l’etnia con cui il salesiano vive e lavora da allora, erano sull’orlo dell’estinzione, decimati dalle malattie portate dall’uomo occidentale. Ad un percorso di rispettoso avvicinamento, ne è seguito un altro, che continua ancora ora, di tutela a 360° che e comprende cure sanitarie, istruzione, sviluppo agricolo, difesa delle tradizioni culturali.
Padre Bartolomeo Giaccaria è arrivato in Mato Grosso nel 1952, in un periodo in cui la foresta era ancora un luogo inesplorato, dove solo gli avventurieri e i cercatori d’oro osavano avventurarsi.
Gli Xavante, l’etnia con cui il salesiano vive e lavora da allora, erano sull’orlo dell’estinzione, decimati dalle malattie portate dall’uomo occidentale. Ad un percorso di rispettoso avvicinamento ne è seguito un altro, che continua ancora oggi, di tutela a 360°, che comprende cure sanitarie, istruzione, sviluppo agricolo, difesa delle tradizioni culturali. Nel 1957 gli Xavante erano 2.000, ora sono 15.000.
La parrocchia di padre Giaccaria comprende 184 villaggi in 3 diocesi diverse per un totale di 4000 km quadrati: spazi sterminati, in gran parte disabitati, dove un tempo non esistevano le strade perché era tutta foresta. Ma anche ora le difficoltà di spostamento e di gestione in un territorio così vasto sono tante. La sede della missione è a Nova Xavantina, ma padre Giaccaria ha sperimentato un nuovo metodo per raggiungere un numero più alto di persone: non sono più gli Xavante a dover raggiungere le stazioni missionarie in luoghi fissi, ma al contrario è il missionario, con alcuni aiutanti, a spostarsi nelle diverse comunità.