I primi missionari erano tutti molto giovani, le loro età andavano dai 19 ai 37 anni, in piedi da sinistra verso destra: Vincenzo Gioia, Bartolomeo Scavini, don Valentino Cassini, don Giovanni Battista Baccino, Stefano Belmonte, don Domenico Tomatis, don Giacomo Allavena, Bartolomeo Molinari, seduti da sinistra verso destra, don Giovanni Cagliero (capo della spedizione), don Giovanni Bosco, Giovanni Battista Gazzolo (console argentino a Savona) e don Giuseppe Fagnano.
L'inizio
1872
Don Bosco ebbe il primo sogno missionario: «Mi parve di trovarmi in una regione selvaggia e affatto sconosciuta. Era un’immensa pianura tutta incolta, nella quale non si scorgevano né colline né monti… »
1874
Arriva a Torino la richiesta di invio di missionari spedita dell’arcivescovo Mons. Aneiros informato dal console argentino Giovanni Battista Gazzolo sul lavoro dei salesiani
11 Novembre 1875
Don Bosco annuncia e benedice la partenza della prima spedizione missionaria verso l’Argentina dalla Basilica di Maria Ausiliatrice a Torino
15 Novembre 1875
I primi missionari si imbarcano sul piroscafo Savoie dal porto di Genova destinazione America del Sud, il viaggio dura quasi un mese
14 Dicembre 1875
I salesiani arrivano a Buenos Aires, accolti con entusiasmo dalla comunità italiana locale, e iniziano il loro lavoro con i giovani immigrati e le popolazioni locali
1880
Alcuni missionari si espandono verso la Patagonia, il gruppo era composto da don Giuseppe Fagnano, due sacerdoti, un salesiano laico e quattro suore